Sonate pour piano de Françaix

La Sonate pour piano de Jean Françaix est composée en 1960. La partition, dédiée à Idil Biret, est publiée la même année chez Schott[1].

L'œuvre, malgré son titre, est plus proche de l'esprit de la suite que de la traditionnelle sonate pour piano. Ici, le terme de sonate est à prendre dans « le sens où les préclassiques l'entendaient, de musique à faire sonner, en toute liberté[1] ».

La Sonate pour piano, d'une durée moyenne de huit minutes trente environ[2], comprend quatre mouvements[1]^,[3] :

1. Prélude, en la majeur, allegrissimo ( = 144), à
   , un prélude « dépouillé, [… à la] ligne qui court sur une basse, transportant dans tous les tons son amusant thème initial[1] » ;
2. Élégie, en ré mineur, andantino con moto ( = 80), à
   , mouvement « de couleur automnale, dans une écriture polyphonique où, entre le chant et la basse, deux voix intérieures trament ensemble leurs dessins de croches[1] » ;
3. Scherzo, en fa dièse mineur, vivace ( = 66), à
   , scherzo « pointu, hérissé de dissonances, dont on ne saurait décider s'il est goguenard ou irrité pour de bon[1] » ;
4. Toccata, en la majeur, allegretto ( = 104), à , toccata qui selon Guy Sacre prend des allures « de délicieuse quincaillerie de doubles notes, aux harmonies pleines d'imprévu », et qui serait devenue célèbre, « au même titre que la Toccata de Poulenc, si elle n'était pas un finale de sonate[1] ».

• Jean Françaix: The Music for Solo Piano, Duo & Duet, CD 1, Martin Jones (piano), Nimbus Records NI5880, 2012[4].

• Guy Sacre, La musique de piano : dictionnaire des compositeurs et des œuvres, vol. I : A-I, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1998, 1495 p. (ISBN 2-221-05017-7).
• (en) , « Jean Françaix », p. 16, Nimbus Records (NI5880), 2012.

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