Maison de Jim Thompson

La maison de Jim Thompson[1] est un musée situé dans le quartier moderne de Pathum Wan à Bangkok, en Thaïlande. Elle a été construite à partir des années 1950 par l'homme d'affaires et aventurier américain Jim Thompson, qui avait pour ambition de relancer l'industrie de la soie thaïlandaise, alors en déclin[2]^,[3]. Elle se trouve au bord d'un khlong (canal).

Amoureux de l'art asiatique, il racheta six belles maisons traditionnelles conservées en excellent état :

• la plus grande maison provient de Ban Khrua, quartier de Pathum Wan à Bangkok ;
• une autre provient de l'ancien quartier malais à Bang Lamphu, quartier de Phra Nakhon, au nord de l'îlot Rattanakosin à Bangkok ;
• et les quatre autres ont été achetées à Ayutthaya sans doute dans un quartier de musulmans, puis transportées et remontées ensemble à Bangkok : elles pourraient avoir une lointaine origine chame.

Cet ensemble de superbes maisons anciennes n'est cependant pas, comme c'est souvent écrit, un exemple d'architecture thaïe traditionnelle : la résidence de Kukrit Pramoj et la Kamthieng House de la Siam Society sont à cet égard des modèles d'architecture thaïe bien plus authentiques[4].

Cette maison servit à Jim Thompson à entreposer ses collections de meubles et de céramiques Bencharong.

Jim Thompson disparut mystérieusement à Cameron Highlands en Malaisie en 1967, et selon sa volonté sa maison devint un musée. Située dans un parc luxuriant, elle est aujourd'hui une des attractions touristiques de Bangkok.