Glacière de Castelnau-le-Lez

De tradition antique, la conservation de la neige-glace dans des glacières était très répandue dans le Midi méditerranéen au XVII^e siècle. Une glacière se présentait sous la forme d’un dôme en pierre de taille avec un oculus central formant un puits circulaire servant d’accès. La glace y était stockée jusqu’à l’été, après avoir été transportée l’hiver depuis l’Aigoual dans des sacs de toile, de nuit, à dos de mulets, puis transférée sur des charrettes jusqu’à la plaine. On utilisait également en période hivernale la neige et la glace qui pouvaient être recueillies dans les environs.

Ce véritable igloo est construit en pierre de Castries. Les premières traces de ce monument remontent au XVII^e siècle[2] selon un rapport rendu par les 5e et 6e consuls de Montpellier, le 9 aout 1686. Cette construction semi enterrée regroupe en fait deux glacières réalisées sous un promontoire au sud du village médiéval.