François du Souhait

François du Souhait est né dans une famille noble de Champagne. Il devient "secrétaire ordinaire" de Charles III de Lorraine (entre 1600 et 1605), puis d'Henri II de Lorraine (à partir de 1608), et plusieurs de ses ouvrages sont dédiés à l'élite de la cour de Lorraine, dont la princesse Catherine de Lorraine et les frères François de Bassompierre et Jean de Bassompierre. Du Souhait vécut de nombreuses années en France, mais il fut apparemment banni en 1614 pour avoir contribué à un recueil de poésie satirique scabreux. Un biographe (Jean Serroy) estime que pendant son séjour en France, Du Souhait fréquentait le cercle littéraire de Marguerite de Valois grâce à l'intervention de son ami, l'écrivain Jacques Corbin).

Du Souhait est l'auteur de sept romans, d'un recueil de nouvelles (pour lequel il est aujourd'hui le plus connu), d'un recueil de poèmes, d'une pastorale, d'une tragédie en 5 actes, d'une traduction de l'Iliade, et plusieurs ouvrages de philosophie morale et didactique. Sur ses sept romans, seuls ses deux premiers semblent avoir connu un certain succès commercial (quatre éditions chacun, à Paris et à Lyon). En tant que romancier, les premières œuvres de Du Souhait s'inscrivent dans la même tradition du « roman sentimental » que les auteurs Antoine de Nervèze et Nicolas des Escuteaux, même si Du Souhait se distingue de ces auteurs tant par son contenu (il dresse un portrait beaucoup moins idéalisé de l'amour et inclut occasionnellement des éléments satiriques ou réalistes) et dans son style parfois maladroit (notamment dans ses dialogues galants). Comme ces autres auteurs, dans ses œuvres ultérieures, Du Souhait s'est éloigné du roman sentimental pour se tourner vers le roman d'aventure à éléments pastoraux. L'oreille de Du Souhait pour le discours oral et son côté satirique sont plus évidents dans son Recueil de nouvelles Histoires comiques ou entretiens facétieux (Paris, 1612). Du Souhait a également contribué des poèmes élogieux au matériel préliminaire des œuvres de Timothée de Chillac et de Pierre de Deimier.

• Les amours de Poliphile et de Mellonimphe (Lyon, 1599), (Paris, 1600), (Lyon, 1605), (Lyon, 1610)
• Les amours de Palémon, suite de Poliphile (Lyon, 1599), (Paris, 1600), (Lyon, 1602), (Lyon, 1605)
• Les amours de Glorian et d'Ismène (Paris, 1600)
• Les Proprietez d'amour et les proprestez des amans, contenant une histoire des amours de Filine et de Polymante (Paris, 1601)
• Les Chastes Destinées de Cloris ou le Roman des histoires de ce temps (Paris, 1609)
• Le Romant d'Anacrine, où sont représentés plusieurs Combats, Histoires véritables & Amoureuses (Paris, 1613)
• Le Romant de Gloriande, ou suitte du roman d'Anacrine, où sont continuées les Histoires du premier volume : Avec plusieurs autres nouvelles et force belles avantures (Paris, 1613), (Paris, 1630).

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