Douglas T2D

Le Douglas T2D est un bombardier bimoteur américain dont les spécifications émises par les militaires prévoient qu'il puisse être doté d'un train à roues ou de flotteurs et mis en œuvre depuis un porte-avions. Il sera en fait le premier avion bimoteur à opérer depuis un porte-avions[1].

Douglas T2D / P2D
Vue de l'avion.
Hydravion Douglas T2D-1 de l'US Navy
Constructeur Douglas Aircraft Company
Rôle Bombardier-torpilleur
Statut Retiré du service
Premier vol
Mise en service
Date de retrait
Nombre construits 31
Équipage
4
Motorisation
Moteur Wright R-1750 Cyclone
Nombre 2
Type 9 cylindres en étoile
Puissance unitaire 525 ch
Dimensions
Envergure 17,37 m
Longueur 12,8 m
Hauteur 4,85 m
Surface alaire 82,31 m2
Masses
À vide 2 726 kg
Maximale 4 773 kg
Performances
Vitesse maximale 201 km/h
Plafond 4 200 m
Vitesse ascensionnelle 304 m/min
Rayon d'action 735 km
Charge alaire 58 kg/m2
Armement
Interne 2 mitrailleuses de 7,62 mm
Externe Une torpille ou bombe de 734 kg

Développement et conception

En 1925, le Bureau of Aeronautics de l'US Navy conçoit un avion torpilleur bimoteur qui devait avoir de meilleures performances que ses contemporains monomoteurs[1].

Un seul prototype est construit par la Naval Aircraft Factory sous la désignation XTN-1. Il est rapidement suivi par 3 appareils identiques fabriqués par Douglas sous le nom T2D-1.

Le XTN/T2D est un grand biplan à deux cockpits pour un équipage de 4 personnes, capable d'une rapide reconversion entre une configuration à flotteur et une autre comportant des roues.

Histoire opérationnelle

Les trois premiers T2D-1 sont livrés à la flottille de torpillage VT-2 le 25 mai 1927 et utilisés à des fins de tests à bord du porte-avions USS Langley. Neuf autres T2D-1 sont commandés en 1927, ces appareils étant normalement en configuration hydravion à cause, d'une part, aux critiques émanant de l'Army jalouse de l'emploi de gros bombardiers basés à terre mais aussi parce que leur taille empêche l'emport d'une dotation complète d'une unité sur porte-avions[2].

Un autre lot de 18 appareils sont commandés en juin 1930 comme hydravions de patrouille maritime sous la désignation P2D-1. Ils sont mis en œuvre par le Patrol Squadron VP-3 dans la zone du canal de Panama avant d'être remplacés par des Consolidated PBY en 1937.

Production et versions
  • XTN-1 : un unique prototype originel construit par la Naval Aircraft Factory.
  • T2D-1 : 12 exemplaires, modèle de production de l'hydravion bombardier-torpilleur ou de patrouille maritime motorisé par deux Wright R-1750 Cyclone
  • P2D-1 : 18 exemplaires, hydravion de patrouille maritime, doté d'une dérive double et propulsé par deux Wright R-1820 Cyclone

Notes et références
  1. Swanborough, Gordon; Bowers, Peter M. (1976). United States Navy Aircraft since 1911, Second edition, London: Putnam, p.161-162. (ISBN 0 370 10054 9)
  2. Donald, David, The Encyclopedia of World Aircraft (pg 118). (1997). Prospero Books. (ISBN 1-85605-375-X)
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