André-Jean-Jacques Deshayes

André-Jean-Jacques Deshayes (abrégé en A.J.J. Deshayes) est un danseur, chorégraphe et maître de ballet français né à Paris le 24 janvier 1777 et mort à Batignolles le 10 décembre 1846[1].

Fils du maître de ballet de la Comédie-Italienne Jacques-François Deshayes, André-Jean-Jacques étudie la danse avec son père, puis à l'école du Ballet de l'Opéra de Paris dès 1788, et débute tout jeune à l'Opéra dans les rôles d'enfants.

Engagé par l'Opéra comme premier danseur en 1794, sous la conduite de Pierre Gardel, Deshayes voyage à l'étranger, notamment à Lisbonne en 1799, puis à Londres l'année suivante. Après avoir quitté l'Opéra en 1802, il passe deux années à la Scala de Milan et danse ensuite à Naples et à Vienne.

Mais l'essentiel de sa brillante carrière se passe au King's Theatre de Londres, où il est « Principal » et chorégraphe de 1804 à 1842, avec quelques interruptions, dont les guerres napoléoniennes qui l'obligent à revenir sur le continent. Il contribue durant ces années au développement du ballet romantique en Grande-Bretagne.

À sa retraite en 1842, Deshayes revient s'installer à Paris dans le nouveau quartier des Batignolles, où il meurt à l'âge de 69 ans.

En 1822, il avait publié ses Idées générales sur l'Académie royale de musique, et plus spécialement sur la danse (Paris, Mongie).