7^e régiment d'artillerie coloniale

Manœuvres de canons de montagne du 7^e RAC près de Tananarive, vers 1907-1909.

Le 7^e régiment d'artillerie coloniale est issu des 1^er, 2^e et 3^e groupes d'artillerie coloniale de Madagascar mis sur pied le 14 août 1901. Le 1^er groupe, chargé de la défense du point d'appui de la flotte de Diégo-Suarez (dans la baie de Diego-Suarez), est constitué de trois batteries d'artillerie à pied, et le 2^e, stationné en Émyrne, est constitué de trois batteries d'artillerie de montagne et d'une compagnie de conducteurs[1]. Le 3^e groupe, créé en 1902, est formé de deux batteries d'artillerie montée, également stationnées à Diégo-Suarez[2].

Les trois groupes sont regroupés le 19 septembre 1903 dans le régiment d'artillerie coloniale d'Afrique orientale française, qui prend le nom de 7^e régiment d'artillerie coloniale le 1^er janvier 1904[3].

Le 1^er juin 1921, le 7^e régiment d'artillerie coloniale est dissous et son I^er groupe forme le groupe autonome d'artillerie coloniale de Diégo-Suarez tandis que le II^e groupe forme la batterie d'artillerie coloniale de l'Émyrne[3].

Le 7^e régiment d'artillerie coloniale est recréé le 11 avril 1943, avec deux groupes formés à partir du 6^e RAC[3]^,[4]. Il est destiné à remplacer comme troupe de souveraineté au Maroc le régiment d'artillerie coloniale du Maroc qui doit participer à la libération de la France[5]. Il rejoint le Maroc en 1944[4].

Le 1^er mai 1946[3], le 7^e RAC est réduit à son seul I^er groupe à Meknès puis rejoint Casablanca le 12 juin. Il est subordonné au groupement d'artillerie coloniale antiaérienne et de côte du Maroc. Le 1^er août 1947, le I/7^e RAC, devenu autonome, reforme le 7^e RAC, à Casablanca et Mazagan[4].

Le 1^er janvier 1953, le 7^e RAC est renommé 7^e régiment d'artillerie antiaérienne coloniale (7^e RAAC), réduit à son seul I^er groupe le 1^er février. Le I/7^e RAAC est engagé dans les opérations de « maintien de l'ordre » à l'approche de l'indépendance du Maroc[4].

Le 27 mai 1958, le groupe quitte le Maroc et débarque au port d'Oran deux jours plus tard[4]. Il est affecté quelques jours plus tard sur le barrage à la frontière algéro-marocaine dans le département de la Saoura. Le groupe, dont l'état-major s'installe à Colomb-Béchar, utilise ses radars et ses canons antiaériens pour interdire sur plus de 200 km le passage des combattants du Front de libération nationale[6].

Le 1^er décembre 1958, le I/7^e RAAC est renommé I^er groupe du 7^e régiment d'artillerie antiaérienne de marine (I/7^e RAAMa)[3]. Il quitte l'Algérie le 23 juillet 1962[6].

Revenu en France à Colmar, le I/7^e RAAMa est renommé 7^e groupe d'artillerie antiaérienne de marine (7^e GAAMa) le 15 septembre 1962[3]. Il devient le groupe antiaérien divisionnaire de la 7^e division blindée. Il est équipé de canons de 40 mm Bofors, renforcés ensuite par des AMX-13 à bitube antiaérien de 30 mm[4].